Que la camiseta del Barça en el Clásico vaya a lucir GOLF WANG sitúa a Tyler, The Creator ante un público que quizá no siga el rap. Detrás de ese nombre está Tyler Gregory Okonma, nacido el 6 de marzo de 1991 en Hawthorne (California), hijo de un padre nigeriano al que nunca conoció y de madre estadounidense. En poco más de una década ha pasado de ser el adolescente provocador salido del underground angelino a ganar un Grammy y firmar una marca de ropa con peso propio en la cultura popular.
A continuación os contamos primero quién es y de dónde viene; después la dimensión empresarial de GOLF WANG, puesta en marcha en 2011 al calor de Odd Future; y por último la obra y el ruido que la rodea, desde las letras que le valieron la etiqueta de polémico hasta los discos que le convirtieron en ganador del Grammy.
Quién es Tyler Okonma, el rapero y productor que se esconde detrás del nombre
Tyler Gregory Okonma nació el 6 de marzo de 1991 en Hawthorne (California), hijo de un padre nigeriano al que nunca conoció y de una madre estadounidense, y creció en el área de Los Ángeles. Antes de saber producir música ya dibujaba portadas de discos imaginarios, y a los 14 años se enseñó solo a tocar el piano. Su irrupción llegó a finales de la década de 2000 al frente de Odd Future (OFWGKTA), el colectivo californiano con el que sacudió el rap alternativo junto a nombres como Frank Ocean o Earl Sweatshirt. Con Bastard (2009) y, sobre todo, Goblin (2011), cuyo vídeo de ‘Yonkers’ le valió un MTV VMA a artista revelación, convirtió una estética cruda, provocadora y de humor corrosivo en su seña de identidad. Él mismo dirige todos sus vídeos bajo el seudónimo de Wolf Haley.
Con el tiempo, Okonma ha pasado de enfant terrible a autor total. Flower Boy (2017) abrió su etapa más introspectiva; IGOR (2019) y Call Me If You Get Lost (2021) le dieron sendos Grammy al mejor álbum de rap, y Chromakopia (2024) debutó en el número 1 del Billboard 200 con la mejor semana de ventas de su carrera. En 2025 sumó Don’t Tap The Glass y Apple Music lo nombró Artista del Año, con cuatro candidaturas a los Grammy 2026, entre ellas Álbum del Año. ‘See You Again’ acumula 3.000 millones de reproducciones en Spotify y él ronda los 37 millones de oyentes mensuales. A esa dimensión musical une su faceta de diseñador con GOLF WANG (2011) y Le Fleur, su festival Camp Flog Gnaw (desde 2012) y su debut en el cine con Marty Supreme, junto a Timothée Chalamet.
GOLF WANG, la marca de ropa que el Barça lucirá en la camiseta del Clásico
GOLF WANG es la firma de ropa y universo creativo que Tyler, The Creator puso en marcha en 2011, en pleno auge del colectivo Odd Future. Su nombre es un juego con Wolf Gang, el apelativo del grupo, y arrancó como simple merchandising de los raperos antes de convertirse en una marca de streetwear consolidada. Se reconoce por sus colores atrevidos —el rosa es el favorito de su creador—, sus gráficos irreverentes y una estética muy personal, con prendas como camisetas anchas, polos, pantalones ajustados o gorras de cinco paneles. Tyler no delega el diseño: dibuja y decide cada colección, los lookbooks y las campañas. De hecho, cuenta con una línea hermana de perfil más lujoso, GOLF le FLEUR*, nacida en 2016 a partir de colaboraciones con Converse y hoy convertida en marca propia con perfume, esmalte de uñas o equipaje.
La marca ha crecido hasta tener tiendas propias en Los Ángeles, Nueva York, Londres, Sídney y Tokio, además de vender a través de golfwang.com, y ha firmado alianzas con Vans, Lacoste, Levi’s o la heladería Jeni’s. En paralelo, Tyler diseñó una cápsula para Louis Vuitton. Ahora da el salto al fútbol: su logotipo GOLF sustituirá al de Spotify en el pecho de la camiseta del Barça en el Clásico del 25 de octubre, que estrenará un día antes el equipo femenino. Junto a Nike, ha creado una colección que va de la chaqueta bomber al conjunto retro o el estampado de leopardo, con camisetas, sudaderas, calcetines, un gorro y una bufanda. Habrá 1.899 camisetas Match a 499,99 euros, 22 firmadas por los titulares y 11 firmadas por el propio Tyler, estas últimas a 2.999,99 euros.
Los casos que explican por qué le llaman ‘polémico rapero’
El historial que le ha valido el adjetivo se concentra en sus inicios. En Bastard (2009), publicado cuando tenía 18 años, y sobre todo en Goblin (2011), Tyler Okonma recurrió de forma constante a insultos homófobos y a versos con violencia sexual y machista explícita, con referencias a la violación y el asesinato puestas en boca de un alter ego inestable. La organización GLAAD lo tildó entonces de «violentamente antigay» y criticó que los MTV Video Music Awards le nombraran mejor artista nuevo en 2011, mientras su propio mánager, Christian Clancy, reconocería después que esas letras le daban «vergüenza ajena», aunque las situó en el terreno de la provocación artística y la libertad de expresión.
El caso acabó saliendo de la crítica musical para convertirse en un asunto administrativo. En 2014 Nueva Zelanda le negó la entrada por considerarlo una amenaza para el orden público y en 2015 una campaña de la organización feminista australiana Collective Shout impulsó la cancelación de su gira en el país. Ese mismo año, la entonces ministra británica del Interior, Theresa May, le vetó entre tres y cinco años al amparo de la normativa sobre «conductas inaceptables» creada para frenar a sospechosos de terrorismo; el expediente citaba temas como Tron Cat, Sarah o French. El veto decayó en 2019. La paradoja se cerró cuando él mismo empezó a hablar de su atracción por los hombres a partir de Flower Boy (2017), lo que da otra vuelta al debate que ahora acompaña al anuncio del Barça.
De ‘Flower Boy’ a ‘IGOR’: los discos que le convirtieron en ganador del Grammy
Flower Boy, publicado el 21 de julio de 2017, marcó el giro de Tyler Okonma desde el rap más crudo de sus inicios hacia un sonido más melódico y confesional, con pinceladas de jazz, soul y sintetizadores. Fue su cuarto álbum de estudio y debutó en el número 2 de la lista Billboard 200 con alrededor de 106.000 unidades equivalentes en su primera semana, impulsado por cortes como ‘See You Again’ y ‘Who Dat Boy’. La crítica lo recibió como su trabajo más ambicioso hasta la fecha y le valió su primera nominación al Grammy en la categoría de mejor álbum de rap, en la 60.ª edición de los premios, resuelta en enero de 2018. Aunque entonces no se llevó el galardón, aquel disco le colocó definitivamente en el mapa más allá de la escena alternativa de Los Ángeles de la que venía.
El premio llegó con IGOR, editado en mayo de 2019, el álbum que le convirtió en ganador del Grammy. Se estrenó directamente en el número 1 de Billboard 200, el primero de su carrera, con unas 165.000 unidades en la primera semana, y su sencillo ‘EARFQUAKE’ escaló hasta el puesto 13 de la lista Hot 100, su mejor registro hasta la fecha. En la 62.ª edición de los Grammy, celebrada el 26 de enero de 2020, IGOR se impuso como mejor álbum de rap frente a Meek Mill, 21 Savage, Dreamville y YBN Cordae. Era su primer Grammy, que recogió acompañado de su madre, visiblemente emocionada. El propio Tyler sostuvo después que el disco encajaba mejor en el pop, una crítica que repetiría contra las categorías racializadas de la Academia.
Odd Future: el colectivo que fundó siendo adolescente y del que salió Frank Ocean
Odd Future —nombre completo Odd Future Wolf Gang Kill Them All (OFWGKTA)— nació en Los Ángeles hacia 2007 de la mano de Tyler Okonma, Tyler, The Creator, cuando este apenas tenía 16 años. Lo que arrancó como un grupo de skaters y adolescentes con portátiles acabó reuniendo a una veintena de miembros: Hodgy Beats, Earl Sweatshirt, Domo Genesis, Mike G, Left Brain, Syd (su ingeniera de sonido y única mujer), Jasper Dolphin o Taco Bennett. Su primera mixtape, ‘The Odd Future Tape’ (2008), se distribuyó gratis en su blog, una estrategia que luego adoptó medio sector. Su debut televisivo en el programa de Jimmy Fallon, en febrero de 2011, y el vídeo de ‘Yonkers’ los convirtieron en fenómeno viral, con una estética entre el rap y el punk.
De Odd Future salió también Frank Ocean, probablemente el nombre más influyente del colectivo. El cantautor, nacido en Nueva Orleans y trasladado a Los Ángeles tras el huracán Katrina, conoció al grupo a finales de 2009 y se sumó a él. Su mixtape ‘Nostalgia, Ultra’ (2011) y su debut ‘Channel Orange’ (2012) lo convirtieron en una figura central del R&B contemporáneo, camino después de ‘Blonde’ (2016). El colectivo se dispersó hacia 2015, pero su forma de autopublicar música y de construir una marca propia (la ropa GOLF WANG, el programa ‘Loiter Squad’ en Adult Swim) marcó a generaciones posteriores, del rap de SoundCloud a grupos como Brockhampton, y abrió espacio a voces negras y queer en el hip-hop.
Publicado por: Sergio Bustos
