O dia em que George Harrison foi julgado culpado de “plágio subconsciente”

Em uma das disputas judiciais mais curiosas da história da música, há 50 anos, George Harrison foi considerado responsável por um caso de “plágio subconsciente”.

O processo, iniciado após o sucesso de “My Sweet Lord”, terminou com a conclusão de que a canção do ex-integrante dos Beatles era musicalmente semelhante a “He’s So Fine”, lançada em 1963 pelo grupo feminino The Chiffons.

Na época, Harrison não foi acusado de copiar a música deliberadamente, mas foi condenado a pagar cerca de R$8,2 milhões em indenização. A ação foi movida em 10 de fevereiro de 1971 pela Bright Tunes Music, justamente quando “My Sweet Lord”, lançada no ano anterior, começava a perder espaço nas paradas.

A empresa era controlada pelo grupo The Tokens e fazia parte de sua produtora, responsável por produzir “He’s So Fine” e deter os direitos de publicação. O compositor da faixa, Ronnie Mack, havia morrido de câncer pouco tempo depois do lançamento da música.

George, diante da questão, tentou acordo com a Bright Tunes, mas a proposta foi recusada. O caso só seria levado aos tribunais em fevereiro de 1976, quando os argumentos foram analisados ao longo de três dias. A discussão envolveu aspectos técnicos da composição, como motivos melódicos e progressões de acordes.

George Harrison foi condenado por “plágio subconsciente” nos anos 1970

Ao final, o juiz considerou as duas músicas “virtualmente idênticas”, mas reconheceu que George Harrison não havia agido de má-fé. Embora o músico não tivesse copiado “He’s So Fine” de forma deliberada, a semelhança entre as obras era suficiente para responsabilizá-lo por aquilo que ficou conhecido como “plágio subconsciente”.

A decisão do magistrado teve um efeito duradouro sobre Harrison. Frustrado e desgastado pelo processo, ele transformou a própria experiência em tema de uma de suas músicas. Em “This Song”, lançada no álbum Thirty Three & 1/3 (1976), o ex-Beatle ironizou a ação na justiça no clipe ambientado dentro de um tribunal.

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