Programador do estúdio de ‘Doom’ critica demissões na Microsoft: ‘É impossível fazer um jogo assim’

Chris Hayes, programador sênior da id Software, estúdio por trás de Doom: The Dark Ages e de releituras anteriores da franquia, criticou publicamente a Microsoft após a empresa demitir 136 funcionários do estúdio no mês passado. As dispensas fazem parte da maior reestruturação da história do Xbox, anunciada pela CEO Asha Sharma: ao todo, 1.600 pessoas da divisão de jogos foram desligadas, e outros 3.200 cortes devem ocorrer em breve em outras áreas da Microsoft.

Em entrevista ao podcast Auf ein Bier (via IGN), Hayes foi contundente ao descrever o impacto das demissões na rotina de desenvolvimento. “É difícil fazer um jogo quando departamentos inteiros são destruídos e disciplinas inteiras desaparecem. E, quando digo difícil, quero dizer impossível.”, afirmou. O programador também comparou o tamanho atual do estúdio à sua capacidade de produção: “Já fizemos jogos maiores e melhores, mas com o dobro de pessoas. Agora temos menos do que antes. Vamos fazer algo equivalente a um jogo solo de Xbox 360? Porque é esse o tamanho do estúdio hoje”.

A crítica mais dura de Hayes mirou o modelo do Xbox Game Pass, serviço de assinatura que coloca os jogos da id Software no catálogo no lançamento. Segundo ele, a Microsoft usa vendas abaixo do esperado como argumento sem considerar que o próprio modelo de assinatura reduz as vendas tradicionais. “Toda vez que vemos os relatórios financeiros dizendo que as vendas foram fracas… O que é uma venda quando você tem o Game Pass? Vendas fracas significam poucos jogos vendidos? Claro — porque você não está num modelo de negócio baseado em vendas. Eles simplesmente não entendem arte. Não entendem jogos. Não entendem esse modelo de negócio”, disparou.

A crise financeira da divisão de jogos da Microsoft também afeta os consumidores. A empresa confirmou que os consoles Xbox ficarão mais caros pela segunda vez em 18 meses, justificando o aumento pela alta no custo de componentes de armazenamento e memória. “Os preços de armazenamento e memória para consoles aumentaram mais de 2,5 vezes e esperamos outro aumento para o outono de 2027. Toda a indústria de eletrônicos está sofrendo com a crise atual de componentes, mas os efeitos são particularmente difíceis para os consoles”, disse a empresa em comunicado. Amy Coleman, vice-presidente executiva da Microsoft, acrescentou: “As empresas não escolhem se sua indústria muda; elas só escolhem se vão mudar com ela”.

As declarações de Hayes surgem em meio a uma crescente insatisfação na indústria com os rumos do Xbox. No início do ano, Thomas Mahler, diretor de Ori and the Blind Forest (2015) e de sua sequência de 2020, criticou publicamente jogos que chamou de “lixo” lançados via Game Pass. A saída de mais de cem funcionários de uma das franquias mais valiosas do portfólio da Microsoft — Doom: The Dark Ages foi um dos maiores lançamentos do estúdio, levanta dúvidas sobre os próximos passos da id Software e se haverá estrutura para manter o padrão estabelecido pela franquia nas últimas duas décadas.

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