Una nueva controversia amenaza con profundizar las tensiones internas del MERCOSUR. Organizaciones agroalimentarias europeas advirtieron que Brasil estaría adquiriendo un control significativo sobre el acceso a las cuotas preferenciales de exportación hacia la Unión Europea, mientras Argentina, Paraguay y Uruguay continúan sin alcanzar un acuerdo definitivo sobre la distribución de esos cupos.

El debate gira en torno a las cuotas que permiten exportar determinados productos agroalimentarios al mercado europeo con condiciones arancelarias preferenciales. Según organizaciones empresariales de la Unión Europea, Brasil utiliza un sistema de autorizaciones para las exportaciones de carne bovina y avícola que podría influir directamente en qué empresas acceden a esos beneficios.

Las asociaciones europeas AVEC, CELCAA, EUCOLAIT y UECBV plantearon sus preocupaciones a la Comisión Europea en una carta enviada el 20 de agosto. Su principal cuestionamiento es que el control de los países exportadores debería limitarse a prevenir fraudes y verificar requisitos, sin transformarse en un mecanismo que determine o restrinja quién puede utilizar las cuotas comerciales.

Según la denuncia, algunos importadores europeos que poseen licencias válidas estarían enfrentando dificultades para conseguir productos porque la documentación necesaria del lado del MERCOSUR no estaría disponible. La Comisión Europea confirmó que conoce el sistema brasileño y que continúa evaluándolo, tras haber abordado el tema con Brasil y otros países del bloque sudamericano.

El MERCOSUR todavía no logra repartir las cuotas

El problema externo se suma a una disputa interna que sigue sin resolverse. Los gobiernos de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay no consiguieron llegar a un acuerdo sobre cómo dividir, país por país, los volúmenes de exportación preferencial hacia Europa.

La situación es especialmente delicada para Paraguay. En el sistema actual, si las cuotas comunes permanecen bajo el criterio de “primer llegado, primer servido”, los países con mayor capacidad exportadora pueden tener ventajas frente a economías de menor escala. En negociaciones anteriores, el presidente paraguayo Santiago Peña cuestionó abiertamente un sistema que, según su posición, puede dejar al país en una situación desigual frente a las grandes potencias agroexportadoras del bloque.

Brasil defiende criterios vinculados a la participación de cada país en el comercio internacional, mientras otros socios han planteado fórmulas basadas en los antecedentes históricos de exportación hacia Europa. Uruguay asumió la tarea de conducir nuevas negociaciones para intentar acercar posiciones.

El plazo del 30 de septiembre aumenta la presión

El MERCOSUR debe comunicar a la Comisión Europea una distribución nacional de las cuotas para el próximo período antes del 30 de septiembre de 2026. Si no se alcanza un entendimiento, los exportadores de los países miembros continuarán compitiendo por los cupos comunes bajo el mecanismo vigente.

La situación deja al bloque frente a una decisión estratégica: definir reglas internas que garanticen una distribución equilibrada o mantener una competencia directa entre sus propios socios por el acceso al mercado europeo.

Una controversia en un momento sensible para Brasil y la UE

La disputa por las cuotas ocurre al mismo tiempo que Brasil enfrenta nuevas dificultades comerciales con la Unión Europea. Desde el 3 de septiembre, la UE suspendió la entrada de diversos productos brasileños de origen animal por cuestiones relacionadas con los controles sobre antimicrobianos. La medida puede afectar exportaciones brasileñas valoradas en hasta US$ 2.000 millones anuales, según fuentes oficiales brasileñas.

El Gobierno brasileño ha advertido que podría estudiar medidas de reciprocidad si las negociaciones con Europa no producen una solución satisfactoria.

La controversia demuestra que la relación comercial entre el MERCOSUR y la Unión Europea enfrenta un desafío que va mucho más allá de la apertura de mercados. La verdadera disputa ahora pasa por una pregunta fundamental: quién controlará el acceso a las oportunidades creadas por el acuerdo y cómo se garantizará que los países más pequeños del bloque, como Paraguay y Uruguay, no queden desplazados por el peso económico de sus socios mayores.

Foto: Anadolu / Getty Images

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