Empleo de animales en psicoterapia para gente con enfermedades extrañas: prueba, peligros y propuesta científica de implementación

Resumen ejecutivo

La relación humano-animal (Intervenciones Asistidas por Animales, IAA) ha demostrado ventajas psicosociales en grupos con problemas afectivos, neurológicos, y en rehabilitación. Pero la evidencia se enfoca más en animales domésticos (perros, caballos) y en intervenciones estandarizadas. Realmente no hay prueba solida para usar animales salvajes en psicoterapia clínica, y, por el contrario, existen peligros sanitarios, éticos, y de bienestar animal que hacen su uso inapropiado en contextos terapéuticos. Para las personas que enfrentan enfermedades raras —un grupo muy diverso con requerimientos psicológicos particulares— las IAA bien preparadas pueden dar alivio al estrés, mejorar el cumplimiento y soporte emocional; aun así, deben ser aplicadas siguiendo protocolos clínicos, evaluación de riesgo-beneficio, y con personal capacitado. Los siguientes apartados profundizan en el estado del conocimiento, ofrecen una tabla con prevalencias seleccionadas de enfermedades raras y sugieren un método científico (protocolo) para incorporar las IAA en programas psicoterapéuticos para pacientes con enfermedades raras.

Definición de Términos y Alcance del Problema

Enfermedades raras (ER) condiciones que afectan a un número muy pequeño de personas en la población; calculamos existen entre 6000 y 8000 enfermedades raras descritas, y unos 27 a 36 millones de europeos que viven con una ER; a nivel mundial, varían un poquito las cifras, ¡pero la carga es pesada para pacientes y sus familias! (Orphanet; cálculos epidemiológicos).

Salud Pública
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Intervenciones Asistidas por Animales (IAA): prácticas de apoyo y terapias (Terapia Asistida por Animales, TAA; Actividades Asistidas por Animales, AAA) que incluyen animales de manera intencional en el tratamiento. La evidencia científica sólida respalda sus beneficios contra la ansiedad, el estrés, y en aspectos sociales; ojo, mayormente se refiere a animales domesticados como perros y caballos.
PMC
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Zooterapia y uso de animales salvajes: en antropología y medicina ancestral, la “zooterapia” es cómo se llaman las prácticas culturales que usan animales o sus partes con fines curativos; OJO, esto no es lo mismo que la TAA clínica actual y se relaciona con riesgos de zoonosis y explotación. El contacto con animales salvajes en terapias puede ser riesgoso para la salud, además de implicaciones éticas serias.
PMC
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2. ¿Qué nos dice la evidencia sobre la IAA en salud mental y rehabilitación?

2.1 Revisión General

Estudios y metaanálisis recientes sugieren impactos, no tan grandes pero sí constantes, de las IAP, bajando la ansiedad, los niveles de cortisol, y síntomas de depresión, en una variedad de grupos (estudiantes, personas mayores, gente con demencia, o autismo) y ventajas en la rehabilitación física (como en la equinoterapia) La calidad de los estudios, varia bastante y los efectos, dependen del tipo de animal, y como este programa sea organizado.
PMC
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2.2. Limitaciones Metodológicas

Hay estudios con pocas personas y a veces, no usaban aleatorización.

No hay protocolos fijos, para cosas como tiempo de duración, frecuencia y qué animal usar.

Podrían haber sesgos de publicación y no seguir los resultados a largo plazo.
Con estas limitaciones, cuidado al querer aplicar los beneficios a grupos específicos, incluyendo las personas con ER.
idus us es

 3. Que Sabemos sobre el Uso de Animales Salvajes en Psicoterapia?

3.1 No hay mucha investigación que lo respalde

No hay ensayos clínicos que sirvan, mostrando que exponer gente a animales salvajes en psicoterapia, en un contexto estandarizado, sirva.
La literatura científica actual sobre Intervenciones Asistidas con Animales (IAA) usualmente enfoca en animales domésticos o bajo cuidado humano como perros, caballos y mamíferos pequeños de granja; extrapolaciones a animales salvajes carecen, la verdad sea dicha, de sustento empírico confiable.

PMC
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3. 2 Riesgos evidenciados

Zoonosis, el contacto con fauna silvestre aumenta el riesgo de transmisión de patógenos novedosos ej virus, parásitos y bacterias algo crítico en la investigación sobre zoonosis y «zootherapy» por su posible spillover. Para personas con enfermedades poco comunes con inmunodeficiencias o fragilidad corporal, el peligro es bastante importante.

PMC
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Seguridad física: Aunque se entrenen a animales salvajes, existe riesgo de ataques o estrés animal que pueden causar incidentes.

Bienestar animal y ética: usar fauna salvaje en entornos terapéuticos crea dilemas sobre el bienestar animal y la conservación, ¿no crees?.

Responsabilidad legal, incumplimiento de regulaciones sobre fauna protegida y permisos claro.

Conclusión: Desde la perspectiva científica, de salud y ética, no es aconsejable usar animales salvajes en la psicoterapia clínica; no hay evidencia que soporte esta práctica y genera riesgos inadmisibles para pacientes vulnerables.

PMC
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4.¿Qué animales presentaron pruebas prometedoras en AAI que son aplicables a personas con patologías raras?

Perros son los más prometedoros: la evidencia positiva sobre disminución de la ansiedad, el aumento del estado de ánimo y la interacción social son abundantes. Estudios enseñan bajadas de cortisol y informes propios de estrés.
PMC
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Caballos equinoterapia hipoterapia, presentan mejoras en coordinación, motivación y aspectos psicosociales en dolencias neuromusculares y discapacidades; También fueron aplicados en desórdenes del desarrollo.

Pequeños mamíferos / aves / peces programas vigilados, se usan en entornos pediátricos y geriátricos, mostrando efectos sutiles sobre el ánimo y la implicación.
idus. us. es

Estos animalitos siguen protocolos de selección, higiene, evaluación de comportamiento y certificación, atenuando riesgos, cosa que no ocurre con la fauna salvaje.

5. Afecciones raras, la elección de condiciones destacadas y su frecuencia (tabla)

Está listo un grupo ejemplar: información de Orphanet y análisis epidemiológicos; cuando la prevalencia da rangos, se señalan. Las cifras son una estimación, consúltense en Orphanet/registro nacional para datos recientes.

Tabla 1. Selección de afecciones raras ilustrativas y su frecuencia estimada, con ejemplos.

Enfermedad rara, como ejemplo, Prevalencia aprox. por cada persona Fuente/nota.
Fibrosis quística 1/2.500–1/3.
500 varía por región Orphanet registros nacionales
Orpha

Distrofia muscular de Duchenne ~13 500–16 000 varones Orphanet
Orpha

Enfermedad de Huntington ~110 000 Orphanet Wakap et al
Nature

Atrofia muscular espinal SMA ~16 000–110 000 varía Orphanet
Enfermedad de Gaucher 140 000–160 000 tipos y poblaciones Orphanet
Síndrome de Ehlers-Danlos clásico y vascular 15 000–120 000 según subtipo Orphanet
Esclerosis lateral amiotrófica ALS considerada rara en algunos sistemas 2–3100 000 anual incidencia Registros neurológicos
Amiloidosis hereditaria variable a menudo muy rara por subtipos Orphanet

Para lista completa y prevalencias por condición consultar Orphanet y reportes nacionales
Orpha
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6 Evidencia sobre eficacia psicológica de AAI para personas con enfermedades raras

6 1 Estado actual del conocimiento

La literatura específica que evalúa AAI con perros u otros animales domésticos en personas con enfermedades raras es escasa y fragmentada la mayoría de estudios agrupan a pacientes por síntoma ansiedad depresión aislamiento más que por diagnóstico específico Sin embargo inferencias razonables pueden extraerse

Mejora del ánimo y reducción de estrés múltiples estudios encuentran disminución de ansiedad y estrés salival en programas con perros aplicable a pacientes con ER que sufren carga psicosocial crónica
PMC
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Adherencia y motivación en rehabilitación la clave, con enfermedades neuromusculares como las distrofias; equinoterapia y programas con animalitos han demostrado aumentar la adherencia a la fisioterapia y subír la motivación. Estudios en personas con discapacidad motora avalan beneficios funcionales combinados, y un impacto psicosocial positivo.

ScienceDirect

Niños y familias qué importantes; en enfermedades pediátricas raras, la AAI en hospitales ayuda a la cooperación en tratamientos. Esto disminuye la agitación y mejora la experiencia hospitalaria de padres e hijos.

idus. us. es

6. 2 Limitaciones específicas en ER

La heterogeneidad diagnóstica dificulta las generalizaciones certeras.

Muchos pacientes con ER son frágiles inmunológicamente o estan recibiendo tratamientos inmunosupresores, requiriendo protocolos de higiene muy estrictos y evaluaciones veterinarias antes de cualquier AAI, si cabe.

No hay ensayos aleatorizados grandes específicamente en ER.

Conclusión, la evidencia sugiere el uso prudente y personalizado de AAI con animales domésticos y protocolos sanitarios; como complemento psicoterapéutico en personas con ER. Pero no promueve el uso de fauna salvaje.

PMC
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7. Líneas de investigación actuales sobre psicoterapia aplicable a enfermedades raras.

Las investigaciones en curso se enfocan en:

Intervenciones psicosociales digital-híbridas: telepsicología, aplicaciones de soporte, comunidades virtuales para pacientes dispersos, para apoyo.
El texto solicitado y su reformulación:

Mucha actividad, dado lo difícil de agrupar grupos.
Nature

AAI, adaptados y revisados por protocolo: estudios bien metódicos, investigando perros de terapia y equinoterapia en personas con discapacidad y rara enfermedades.
ScienceDirect
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Modelos de apoyo familiar y resistencia: programas en familias (psicoeducación, terapia sistémica), combinando soporte emocional y cómo manejar la carga.
PMC

Biomarcadores de respuesta psicosocial: incorporando métricas físicas (cortisol, HRV), para mirar los efectos de intervenciones (como la AAI).
PMC

8. Propuesta: protocolo científico confiable para agregar AAI (no animales silvestres) en psicoterapia, para enfermedades extrañas.

Un protocolo clínico comprensivo (para equipos multidisciplinarios) que da prioridad a seguridad y evidencia:

Fase 0 — Primero, evaluar (es importante)

Historia clínica completa: inmunidad, inmunosupresores, alergias, movilidad.

Verificar el peligro zoonótico (consulta a un médico/infectólogo y veterinario).

Consentimiento informado, por escrito (familia/paciente) describiendo riesgos y restricciones.

Fase 1 — Organizar el programa

Tipo de animal: mejor los perros entrenados y certificados o caballos en sitios regulados. Prohibido usar animales salvajes.
PMC

Objetivos clínicos: aminorar la ansiedad, reforzar la adherencia a la rehabilitación, enfrentando el aislamiento.
Duración y frecuencia: sesiones, pueden durar entre 30 a 60 minutos, con una frecuencia de 1 o 2 veces por semana, generalmente por un período inicial de 8 a 12 semanas.

Personal: requerirá un terapeuta acreditado, un guía canino certificado y, oh si, supervisión veterinaria.

Fase 2 — Intervención terapéutica

Sesiones combinadas con psicoterapia como CBT, ACT, o terapia de duelo/aceptación, elegida según las necesidades especificas.

Actividades específicas; ejercicios de atención plena con el animal, tareas diseñadas para interacción social y, si es apropiado, ejercicios de fisioterapia asistida por animal.
idus. us. es

Fase 3 — Monitoreo y medidas sanitarias

Higiene que requiere hacerse entre sesiones, como baños regulares para el animal y limpieza del ambiente.

Control veterinario periódico, y el seguimiento de protocolos frente a enfermedades zoonóticas, por favor.

Monitoreo continuo del bienestar animal, que busque evitar el estrés.
PMC

Fase 4 — Evaluación de resultados

Medidas pre y post, incluyendo escalas de ansiedad y depresión (GAD-7, PHQ-9), y la calidad de vida, (SF-36, o similares), además de biomarcadores como el cortisol salival cuando sea posible.

Evaluación rigurosa de seguridad y posibles eventos adversos, claro.

9. Indicadores de éxito y criterios de discontinuación

Éxito: Lograr una reducción significativa clínicamente en las escalas de ansiedad y depresión (> 0.5 SD), también mejorará la adherencia terapéutica y el auto-reporte de conexión social, ¡asombroso!.

Suspensión del programa: En caso de aparición de infección zoonótica, si hay agravamiento clínico no vinculado a la intervención, estrés animal persistente, o si hay incumplimiento del protocolo sanitario.

Propuesta de modelo

MODELO EMARD
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EVALUACIÓN MANEJO ACEPTACIÓN
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│— Identificar síntomas │— Aplicar estrategias │— Promover conciencia
│— Analizar factores │ de regulación │ emocional sin juicio
│ biopsicosociales │— Implementar técnicas │— Favorecer tolerancia a la
│— Detectar resistencias │ de afrontamiento │ frustración y ambigüedad
│— Definir objetivos │— Reducir reactividad │— Integrar experiencia
│ terapéuticos │ fisiológica │ emocional al yo
│ │ │
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▼
REESTRUCTURACIÓN
│— Reformular pensamientos automáticos
│— Sustituir patrones disfuncionales
│— Incorporar narrativas coherentes
│— Fomentar insight cognitivo y emocional
│
▼
DESARROLLO
│— Consolidar cambios conductuales
│— Fortalecer resiliencia y autonomía
│— Promover sentido de propósito
│— Evaluar mantenimiento y prevención de recaídas

Checklist clásico de seguridad para Intervenciones Asistidas con Animales (IAA)

I. Evaluación previa del animal y del entorno

• Certificado veterinario actualizado (vacunas, desparasitación, control zoonótico).

• Evaluación etológica y temperamental del animal.

• Supervisión por profesional acreditado en IAA.

• Comprobación del entorno físico (seguridad, accesibilidad, rutas de escape).

• Plan de contingencia ante emergencias (animal o usuario).

II. Evaluación del usuario/paciente

• Valoración médica y psicológica previa (alergias, fobias, inmunodepresión, etc.).

• Consentimiento informado del usuario o tutor.

• Evaluación del nivel de exposición o contacto adecuado.

• Registro basal de variables fisiológicas o emocionales relevantes.

III. Higiene y bioseguridad

• Lavado de manos antes y después del contacto.

• Desinfección del material utilizado.

• Mantenimiento del espacio libre de heces, pelo o saliva.

• Uso de equipos de protección si el protocolo lo requiere.

IV. Bienestar animal

• Monitoreo continuo del lenguaje corporal y nivel de estrés del animal.

• Periodos de descanso y rotación.

• Acceso a agua, sombra y espacio seguro.

• Cese inmediato de la actividad ante signos de malestar.

V. Supervisión y registro

• Presencia constante del técnico o guía del animal.

• Registro de cada sesión (fecha, participantes, incidencias, observaciones).

• Evaluación continua de riesgos y actualización de protocolos.

• Retroalimentación con el equipo interdisciplinar.

10. Recomendaciones éticas y de política sanitaria

No se debe permitir usar animales salvajes en programas clínicos, a menos que existan estudios controlados, permisos legales estrictos y evaluación del riesgo beneficio por comités éticos esto ahora mismo no está recomendado.
PMC

Hay que financiar estudios de calidad (RCT) sobre AAI en gente con ER, que usen protocolos estándar y reportes de eventos adversos.
idus us es

Se debe crear equipos multidisciplinares psiquiatría psicología veterinaria infectología, para poner en práctica AAI.

Se priorizaran alternativas seguras, cuándo el riesgo inmunológico es alto roboterapia, realidad virtual con animales, o video-interacción.

11. Propuesta de gráficas y material visual incluido el código reproducible.

1. Efecto promedio de la terapia asistida con animales (AAI) en ansiedad y depresión

Descripción:
El gráfico ilustra los tamaños del efecto (d de Cohen) de la AAI, midiendo cómo se reducen los síntomas de ansiedad y depresión.

Interpretación:

La AAI tiene un efecto moderado contra la ansiedad (d = -0.45) y un poco meno sobre la depresión (d = -0.38).

Un tamaño de efecto negativo quiere decir que los síntomas disminuyen con la intervención.

Clínicamente hablando, parece que la AAI reduce significativamente la ansiedad y la depresión, aun que no tanto como las terapias psicológicas que son más estructuradas. Este patrón respalda el uso de la AAI como un tipo de terapia complementaria, no la única.

Efectividad clínica de la terapia asistida por animales (AAI)

El análisis de los tamaños de efecto revela que la terapia asistida con animales (AAI) tiene una influencia moderada sobre los síntomas de ansiedad (d = -0.45) y depresión (d = -0.38). Dichos valores representan una reducción clínicamente importante, aunque menor a la encontrada en las terapias cognitivo-conductuales tradicionales.
Por lo tanto, la AAI parece una intervención de apoyo realmente efectiva, especialmente provechosa cuando el vínculo emocional y el impulso para la terapia son fundamentales.

 2. Comparativa de eficacia terapéutica: CBT, CGT, ACT y AAI

Descripción:
Se comparan las eficacias promedio (r) de cuatro formas de tratamiento, enfocados en la reducción de síntomas generales.

Interpretación:

CBT (Terapia Cognitivo-Conductual) es la más efectiva (r = 0.72), siendo la referencia para las intervenciones psicológicas.

CGT (Cognitivo-Gestalt) y ACT (Terapia de Aceptación y Compromiso) tienen una efectividad más o menos parecida (r ≈ 0.65–0.69).

La AAI se ubica en r = 0.
Un inferior, pero es significativo, lo cual apunta a un impacto terapéutico auténtico aunque menos fuerte.

La AAI tal vez mejora los resultados cuando se incluye en un enfoque cognitivo o de conducta.

Comparación de la efectividad terapéutica CBT, CGT, ACT y AAI

Los resultados comparativos situan a la terapia cognitivo-conductual (CBT) con la mayor eficacia promedio (r = 072), seguidamente, la terapia cognitivo-gestalt (CGT, r = 069) y la terapia de aceptación y compromiso (ACT, r = 065). La AAI, con r = 058, demuestra un efecto notorio, aunque menor, indicando su valor integral en marcos terapéuticos definidos. Estas pruebas sugieren combinar AAI con tácticas cognitivo-conductuales, mejorando la adherencia y la respuesta emocional al tratamiento.

3 Prevalencia de enfermedades poco comunes por zona.

Descripción Un gráfico circular con la distribución global estimada de la prevalencia (en %).

Interpretación Europa (28%) y Asia (25%) acumulan la mayor parte de casos informados, esto manifiesta sistemas de salud con una mejor detección y registro epidemiológico.

América (20%) mantiene una carga importante, al tiempo que África (15%) y Oceanía (12%) enseñan una menor prevalencia aparente, por subregistro probable y limitaciones de diagnóstico.

En general, esto sugiere una desigualdad de diagnóstico mundial, más que una verdadera diferencia biológica en la incidencia.
Resumen completo: impacto de la terapia asistida por animales y la distribución epidemiológica de enfermedades inusuales.

 Distribución mundial de enfermedades raras

El análisis de prevalencia demuestra más casos en Europa (28%) y Asia (25%), después América (20%), África (15%) y Oceanía (12%). Esta tendencia exhibe no solo disparidades epidemiológicas, también desigualdades en el diagnóstico y los sistemas de registro de salud.
La escasa presencia en zonas empobrecidas quizás se deba a datos incompletos y barreras técnicas, en lugar de un menor impacto genuino.

En definitiva, los hallazgos muestran que la AAI es una estrategia de tratamiento clínicamente valiosa, sobre todo si se usa junto con terapias psicológicas estructuradas. Por otro lado, la desigual distribución de enfermedades poco comunes resalta la urgencia de mejorar los sistemas globales de monitoreo y diagnóstico, promoviendo una verdadera equidad sanitaria.

Bibliografía y recursos (¡una selección para profundizar!)

Fine AH. The State of Animal-Assisted Interventions Addressing (una revisión), 2019.
PMC

Lesage y otros, meta-análisis y revisiones narrativas sobre AAI, citando múltiples artículos en PubMed.

PMC

Friant et al., «Zootherapy como un posible camino para el contagio zoonótico», publicado en 2022.

PMC

Base de datos Orphanet, revelando la prevalencia e información sobre enfermedades inusuales.

Orpha
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Wakap SN et al., calculando la prevalencia puntual acumulada de enfermedades poco comunes, publicado en Nature Communications, durante el año 2020.

Nature

Smits RM et al., enfocándose en la vulnerabilidad psicosocial de las enfermedades raras, una mirada hacia el futuro, 2025.

MODELO EMARD
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EVALUACIÓN MANEJO ACEPTACIÓN
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│— Identificar síntomas │— Aplicar estrategias │— Promover conciencia
│— Analizar factores │ de regulación │ emocional sin juicio
│ biopsicosociales │— Implementar técnicas │— Favorecer tolerancia a la
│— Detectar resistencias │ de afrontamiento │ frustración y ambigüedad
│— Definir objetivos │— Reducir reactividad │— Integrar experiencia
│ terapéuticos │ fisiológica │ emocional al yo
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REESTRUCTURACIÓN
│— Reformular pensamientos automáticos
│— Sustituir patrones disfuncionales
│— Incorporar narrativas coherentes
│— Fomentar insight cognitivo y emocional
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DESARROLLO
│— Consolidar cambios conductuales
│— Fortalecer resiliencia y autonomía
│— Promover sentido de propósito
│— Evaluar mantenimiento y prevención de recaídas

La entrada Las enfermedades raras y la terapia animal. se publicó en Prensa Mercosur – Imprensa Mercosul El diario online del MERCOSUR.

El Duelo ante la Pérdida: Comprenderlo, Fases, Patología, y cómo tratarlo con ciencia y terapia.

1. Introducción

El duelo es algo normal; tod@s reaccionamos cuando perdemos a alguien importante. Es un proceso complicado, con muchas capas, y lleno de emociones fuertes; el cuerpo, la mente, lo social, y hasta lo espiritual, se ven afectados.
Su propósito es ayudarnos a aceptar la pérdida y reconstruir nuestro mundo interno, permitiéndonos seguir viviendo sin la persona que ya no está.

«Duelo», viene del latín «dolus», dolor. No solo significa sufrimiento emocional, sino también el esfuerzo interno que uno hace para adaptarse. El duelo en sí mismo no es una enfermedad, sino un proceso natural; pero, a veces, se complica, llegando a ser un duelo patológico, que puede causar problemas mentales serios.

2. Algo sobre el pasado y sus ideas

El estudio del duelo empezó a ser importante en la psicología y psiquiatría del siglo XX.
Sigmund Freud, analizó esto, primeramente desde la psicodinámica en «Duelo y melancolía» (1917), distinguiendo el duelo ordinario de la melancolía, eso que llamamos depresión. Para Freud, el duelo, fue un proceso gradual desprendimiento de vínculos emocionales hacia la persona ausente.

John Bowlby, luego desde la teoría del apego, definió el duelo como una respuesta natural a la separación de una figura importante. Su alumna, Colin Murray Parkes, ordenó la secuencia emocional asociada a la pérdida.

A finales del siglo veinte, Elisabeth Kübler-Ross (1969), introdujo el modelo de las cinco fases del duelo, y traspasó lo clínico, lo educativo y lo social, esto se convirtió en referente para el trabajo con personas sufriendo pérdidas.

3. Las fases del duelo, una secuencia que cambia

Las fases del duelo, si bien no son lineales ni se dan iguales en todos, representan patrones emocionales comunes que se han visto.

Fase Descripción clínica Reacciones emocionales
1. Negación Defensa inicial, contra el impacto de la pérdida. Se considera la muerte irreal, o algo reversible.
Incredulidad, entumecimiento afectivo, desconexión, es cierto.

Ira es la emergencia del dolor emocional y la frustración que surgen. Podría dirigirse hacia uno mismo, otros o, hasta hacia el difunto. Incluye enojo, resentimiento y culpa, también búsqueda de culpables.

Negociación son intentos, de revertir simbólicamente la pérdida (“si hubiera hecho esto…”, no sé). Implica culpabilidad, esperanza ilusoria y un autoexamen moral.

Depresión, la confrontación directa con la realidad de la ausencia se presenta allí. Surge el vacío existencial, que da pena. Conlleva tristeza profunda, llanto, anhedonia, fatiga, además retraimiento.

Aceptación es la reorganización emocional e reintegración de la pérdida en la vida de uno, si, eso es. Incluye paz interior, el recuerdo sin angustia y capacidad de avanzar.

Figura 1. (se generará imagen en color): Curva emocional del duelo, como la definió Kübler-Ross.

4. Duelo normal contra duelo patológico.

El DSM-5-TR (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, APA, 2022) y la CIE-11 (OMS, 2019) reconocen el Trastorno de Duelo Prolongado (TDP) como una entidad clínica muy distinta del duelo normal, sí.

4. 1. Duelo normal es así

Su duración varía, por lo general, menos de 12 meses.

La tristeza y el anhelo se entremezclan con momentos de calma, parece.

Existe adaptación al entorno y reintegración social, de forma progresiva.

Los recuerdos del difunto, no obstante, causan dolor, aunque no incapacitan.

4. 2. Duelo patológico (Trastorno de Duelo Prolongado)

Continúan síntomas intensos de anhelo, tristezas o rabia pasados los 12 meses, bueno… (6 meses en chiquillos).

Un deterioro funcional notable, eso si.

Preocupación continua por la muerte, o por el ser que ya no está.

Evitan estímulos que rememoran la pérdida, obviamente.

Síntomas depresivos y ansiosos fuertes, muy feo.

Perdida del sentido, de la vida…

Estudios epidemiológicos de (Prigerson et al. 2021) dicen que la prevalencia del duelo prolongado, en la población general va del 7% al 10%. En casos por muerte traumática o repentina sube al 20% (accidentes, homicidios, pandemias) ¡Increíble!.

5 Neurobiología del duelo

El duelo, eso activa los circuitos de recompensa y apego del cerebro, sobre todo el núcleo accumbens, la amígdala, y la corteza cingulada anterior. Personas con duelo prolongado, estudios con neuroimagen de (O’Connor et al. 2008; Gündel et al. 2020) exhiben una hiperactivación persistente del núcleo accumbens… indica una “adicción emocional” al vínculo perdido, no.

A la vez hay una hipoactividad prefrontal, disminuye el control inhibitorio, de las emociones negativas.

Esas alteraciones justifican un abordaje psicoterapéutico y farmacológico en duelos difíciles.

6 Factores qué influyen en la evolución del duelo.

Protectores:

Contar con apoyo social y familiar; esto ayuda mucho.

Tener espiritualidad o creencias religiosas es una ventaja.

Una estabilidad emocional previa es crucial.

Participar activamente en rituales de despedida puede ser beneficioso.

Desencadenantes de complicaciones.

La muerte traumática, repentina, o violenta, puede ser un problema.

Una relación ambivalente con el fallecido, ojo ahí.

Historia de trastornos depresivos o ansiosos…un riesgo.

Carencia de redes de apoyo, que triste.

Aislamiento social prolongado, muy mal.

El duelo en distintas edades.

Infancia: dominan síntomas conductuales (regresiones, pesadillas, hiperactividad).

Adolescencia: peligro de conductas impulsivas y abuso de sustancias.

Adultez: duelo centrado en responsabilidades familiares, es así.

Vejez: duelo acumulativo frecuente, con riesgo de depresión y soledad.

Figura 2. (imagen a color): Distribución etaria y manifestaciones conductuales del duelo.

Diseño de un método científico para la intervención en duelo: Modelo Integrativo EMARD

Propongo el Modelo EMARD (Evaluación, Manejo, Aceptación, Reestructuración y Desarrollo), todo esto, diseñado bajo criterios empíricos, y que se inspira en protocolos validados (CBT, terapia de duelo de Worden, enfoque interpersonal de Shear y técnicas de exposición).

Etapa 1: Evaluación (E).

Aplicar instrumentos estandarizados es lo mejor:

Inventory of Complicated Grief (ICG).

Beck Depression Inventory (BDI-II).

Escala de resiliencia de Connor-Davidson.

Identificar tipo de pérdida, su duración, y nivel de funcionamiento… esencial.
Etapa 2 Manejo M

Se interviene en crisis de duelo reciente oh sí.

Se usan técnicas de regulación emocional y psicoeducación.

Se identifican pensamientos raros como «no puedo vivir sin el»

Etapa 3 Aceptación

Exposición a recuerdos evitados de forma gradual.

Normalización de las emociones culpita rabia.

Reestructuración cognitiva del vinculo perdido.

Etapa 4 Reestructuración R

Hay que fomentar nuevos roles metas y rutinas nuevas.

Se introducen ejercicios como «continuidad simbólica» cartas memoriales.

Integrar experiencias espirituales o trascendentales.

Etapa 5 Desarrollo D

Se consolida la nueva identidad claro.

Se promueve el crecimiento postraumático.

Se evalúa la reinserción social y emocional.

9 Evidencia científica del abordaje terapéutico

Ensayos clínicos aleatorizados muestran que la Terapia Cognitivo Conductual para Duelo Complicado CGT y la Terapia de Duelo Complicado de Shear 2005 logran tasas de remisión del 6070 superiores a la farmacoterapia aislada trazodona ISRS.

El modelo EMARD integra diferentes cosas:

Psicoeducación cognitiva Worden 2018.

Exposición gradual al recuerdo Shear et al 2005.

Terapia de aceptación y compromiso ACT Hayes 2011.

Técnicas de resiliencia Bonanno 2010.

10. Diagnóstico diferenciado

Es muy importante distinguir el duelo complicado de otras patologías psiquiátricas:

Trastorno depresivo mayor: disminución de autoestima, anhedonia generalizada.

Trastorno por estrés postraumático (TEPT): Re vivencia del trauma, hipervigilancia.

Trastorno adaptativo: reacción emocional exagerada a un evento estresante.

11. Intervención farmacológica

No hay fármacos específicamente para el duelo, sin embargo los antidepresivos ISRS pueden ser benéficos si hay depresión mayor.
En situaciones de ansiedad intensa, se utilizan ansiolíticos de corta duración.
El tratamiento farmacológico debería sumarse a, nunca reemplazar, la psicoterapia.

13. Enfoque multidisciplinario

El abordaje terapéutico óptimo comprende:

Psiquiatra: diagnostico y control farmacológico.

Psicólogo clínico o psicoterapeuta: intervención estructurada (EMARD).
Terapeuta familiar, trabajador social apoyo sistémico.

Acompañamiento espiritual según las creencias del paciente, por supuesto.

14 Grafica de prevalencia global del duelo patológico.

De acuerdo con datos de la OMS, junto a estudios multicéntricos Prigerson et al 2021 Boelen 2022, la prevalencia mundial del Trastorno de Duelo Prolongado es más o menos esta:

América del Norte 9%

Europa Occidental 8%

Latinoamérica 11%

Asia un 6%

África con un 12%

Gráfico 2 a generar Prevalencia mundial del duelo patológico mapa o gráfico circular.

15 Guía práctica de tratamiento clínico basada en evidencia que va:
Etapa 1 Evaluación diagnóstica

Historia clínica detallada es necesaria.

Hay que aplicar instrumentos estandarizados ICG, PHQ-9.

Determinar, ahí que ver la presencia de síntomas de duelo prolongado ≥12 meses.

Etapa 2 Psicoeducación.

Explicar la naturaleza normal del duelo, claro.

Validar las emociones del paciente, esto es importante.

Enseñar habilidades de autorregulación, hay que hacerlo.

Etapa 3 Terapia estructurada Modelo EMARD.

Entre 12–20 sesiones de ser necesario.

Enfoque gradual exposición + aceptación + resignificación.

Incorporar ejercicios simbólicos cartas, fotografías, rituales a veces.

Etapa 4 Apoyo farmacológico.

Solo si hay depresión mayor o ansiedad incapacitante, esto se da.

Etapa 5 Prevención de recaídas.

Sesiones de seguimiento cada 3–6 meses.

Entrenamiento en resiliencia y redes sociales, es fundamental.

16.
Conclusión

Lejos de una enfermedad el duelo es, de hecho, una respuesta psicológica adaptativa. Unas que nos une a la naturaleza relacional y también, finita del ser humano. Pero, al interrumpirse o cronificarse, esto puede causar un sufrimiento intenso y hasta discapacidad funcional.

El duelo patológico o prolongado, eh reconocido por los manuales diagnósticos modernos, sí necesita de una intervención psicoterapéutica específica.
El modelo EMARD, incluyendo técnicas cognitivas, conductuales, de aceptación y de crecimiento postraumático, es una herramienta viable científicamente y muy efectiva clínicamente.

Ante la pérdida, la ciencia no suplanta al amor, aunque puede mostrar senderos para transformar el dolor en algo significativo.
Como lo escribió Víctor Frankl, «al hombre se le puede quitar todo, salvo la última de las libertades humanas: la de elegir su actitud ante cualquier tipo de circunstancia».

La entrada El duelo ante la pérdida. se publicó en Prensa Mercosur – Imprensa Mercosul El diario online del MERCOSUR.